REGRESSO A ROMARIGAES NA SOMBRA DE MESTRE AQUILINO

«Manuel de Lima Bastos é um extraordinário guia do extenso roteiro aquiliano que, ao longo das páginas dos seus livros, nos tem conduzido sabiamente através da mundividência do universo de Aquilino Ribeiro. É um discípulo incansável, um aquiliano distinto e um homem de causas, irredutível na sua missão de divulgar o seu mestre dando a conhecer estas terras do demo, núcleo essencial da sua genialidade e inspiração para tantos e tão belos retratos de uma região ímpar na paisagem portuguesa. Manuel de Lima Bastos devolveu ao País o esplendor da obra de Aquilino Ribeiro, considerada hoje como um dos principais monumentos literários de que a língua portuguesa justamente se pode orgulhar. Recolocou Sernancelhe, com as belas homenagens que lhe vem prestando, no centro das atenções a que tem direito por ter sido o chão natal que conformou o carácter de um dos génios maiores das letras portuguesas de todos os tempos. Incorporou na perfeição o sentir, o pensar e a forma de agir de Aquilino, fazendo-nos crer que ele próprio é um autêntico intérprete do sentir e do pensar do mestre ao considerar que lhe foi confiada a missão de manter viva a memória do escritor lembrando a herança imorredoura que legou à Pátria. Porque o conseguiu, o Município de Sernancelhe e as suas gentes aqui lhe deixam o testemunho da sua gratidão.» (Carlos Silva Santiago, presidente da Câmara Municipal de Sernancelhe) «Dono duma linguagem escrita muito próxima do estilo de mestre Aquilino, cuja obra percorreu e estudou minuciosamente, profundo conhecedor das gentes, terras e paisagens das "terras do demo", Manuel de Lima Bastos vivencia o saber etnográfico e a consciência social das nossas gentes. O rigor e a simplicidade com que escreve sobre Aquilino Ribeiro tiveram o condão de fazer despertar novos leitores que passaram a admirar a obra do escritor suscitando e dinamizando fóruns de discussão e de debate da obra aquiliana um pouco por todo o país.» (José Mário de Almeida Cardoso, ex-presidente da Câmara Municipal de Sernancelhe) «Com a sua inspirada pena e uma requintada sensibilidade pela obra do mestre, teceu o meu amigo quatro livros cheios de beleza, onde palpita a vida das terras, das personagens e dos povos de Aquilino Ribeiro em todos os seus aspectos, nos seus costumes, nas suas crenças e nas suas tradições. O poder descritivo encanta-nos e traz para a actualidade o escritor e a obra notável. Daí que os seus livros sejam de grande qualidade literária e insofismável atracção.» (Alberto Sousa Lamy, Advogado, escritor e investigador) «Para definir o perfil de Manuel de Lima BAstos servir-me-ei de quatro conceitos básicos: inteligência, carácter, convicções e afeições. Na verdade aplicou a sua inteligência ao estudo do que seleccionara e o motivava; o seu carácter leva-o a tomar partido afirmando os valores que defende; as suas convicções impõem que exprima crença, desencantos e esperanças com firmeza; e revela o lado mais humano assumindo uma personalidade impulsiva mas sempre temperada pela compreensão mais afectuosa. Entregue por inteiro ao estudo arrebatado, metódico e diurno da obra de mestre Aquilino Ribeiro, que elegeu como modelo de pensamento e acção, tornou-se o mais lídimo conhecedor e divulgador do grande escritor beirão de que Sernancelhe justamente tanto se orgulha. (Eugénio dos Santos, professor catedrático jubilado da Faculdade de Letras da Universidade do Porto)