VARIEDADES DA EXPERIENCIA CIENTIFICA, AS

Em As Variedades da Experiência Científica: Uma visão pessoal da procura de Deus, Carl Sagan expõe as suas opiniões sobre a relação entre religião e ciência, ao mesmo tempo que descreve o seu percurso pessoal no sentido de compreender a natureza do sagrado através da vastidão do cosmos. Em 1985, Carl Sagan foi convidado para proferir as famosas Palestras Gifford na Escócia, por ocasião do centenário desta iniciativa. O resultado foi a discussão fascinante das suas ideias sobre tópicos que vão da probabilidade da existência de vida inteligente noutros planetas ao perigo de aniquilação nuclear do nosso próprio planeta, passando pelo criacionismo, o chamado desígnio inteligente, a doença maníaco-depressiva, e a possível natureza química do sentimento de transcendência. Com a clareza, a erudição, a convicção e a beleza de que tornaram lendárias as suas conferências " e a grandeza intelectual singular que todos lhe reconheciam " o astrónomo e astrofísico ilustra o seu discurso com exemplos retirados da cosmologia, física, filosofia, literatura, psicologia, antropologia cultural, mitologia e teologia, entre outros domínios. É o conjunto dessas palestras, organizadas e actualizadas por Ann Druyan, a que se juntou o relato da discussão que se lhes seguiu, que foi agora reunido neste livro, publicado para assinalar o décimo aniversário da morte de Carl Sagan. Com esta sua última obra até agora inédita a Gradiva inicia a série «Obras de Carl Sagan» numa homenagem a um Autor singular que também Portugal fez muito pela promoção da cultura científica, despertando o entusiasmo pela ciência em muitas gerações de jovens portugueses.

Um grande cientista do nosso tempo, com contributos relevantes para o avanço do conhecimento em vários domínios, a sua capacidade extraordinária de tornar acessível a mais complexa teoria científica impôs também Carl Sagan como um dos mais brilhantes e populares divulgadores de ciência. A expressividade do seu discurso, o deslumbramento que sentia e soube transmitir como nenhum outro, as suas observações argutas, os seus pontos de vista informada e assumidamente especulativos por vezes surpreendentemente proféticos sobre alguns dos maiores mistérios do cosmos têm o efeito revigorante de estimularem o intelecto, encorajarem a imaginação, suscitarem vocações, despertarem-nos de novo para a grandeza da vida e os mistérios que desafiam a nossa razão e dão sentido e podem tornar empolgante a nossa existência.